由于大鲵（娃娃鱼）苗种价格相对较贵, 苗种问题对准备养殖大鲵（娃娃鱼）的人来说是需要高度重视的。掌握大鲵苗种质量优劣的鉴别技术, 对大鲵养殖成功与否, 提高养殖效益等具有十分重要的意义。下面内容是根据大鲵人工繁殖和苗种培育生产实践经验, 本文从大鲵苗种的外部形态、外部反应、规格等方面进行阐述。

　　一、大鲵外部基本形态特征

　　大鲵基本形态为: 未脱鳃的一龄幼鲵质量好的表现为外鳃暗红或同正常体色, 并且无损伤, 如若发现有外鳃损伤的苗种, 则容易感染细菌, 难以养活。1 龄以上优良大鲵要求: 外部无损伤, 无畸形, 但是要注意鉴别其他几种有尾目动物形态相似, 表1 列出了它们的形态学鉴别方法。

　　1、大鲵苗种与其他苗种的区别

　　在两栖类中。有尾目中的小鲵科、蝾螈科、洞源科等种类与大鲵极为相似，区别它们最主要的是比较其形态特征，主要有以下三点： 隐鳃鲵科(大鲵)、小鲵科、蝾螈科形态特征比较。

　　2、大鲵苗体质优劣的鉴定

　　大鲵苗种体质的优劣直接关系到饲养的成功与否。优质的大鲵苗种应该是机体健壮、肌肉肥厚、体表无伤痕和寄生虫，未变态前外鳃完整无病变。反之，则为劣质鲵苗。

　　二、外部反应

　　用手搅动, 大鲵苗种四肢在水底爬动有力, 尾巴在水中摆动快。将水放干后, 让其在盆中爬动, 行动敏捷者为优良鲵种。

　　三、规格

　　看鲵苗的均匀度, 同一批苗种是否生长均匀, 规格差不多的可以初步定为质量较好, 弱小苗种则规格比同一批显得小。特别头部较长者的大鲵苗种生长速度慢, 应该不予选用。躯干部呈粗壮的为好, 但要区别是否有腹胀腹水等病症。

　　四、观察有无病症

　　一些大鲵苗种由于饲养管理不善, 感染病害, 影响了质量。具体观察方法是: 大鲵四肢不肿, 腹部不膨大胀气( 腹部胀气为腹水病) , 未脱鳃稚鲵( 1～10 月龄) 腮丝3 对完整, 鳃上无水霉寄生, 体表无白点, 体型不偏瘦, 具备这些特征的苗种可初步定为优良苗种。

　　大鲵苗种的质量鉴别要综合考虑以上各方面的因素, 此外, 还要考虑供苗者的饲养水平、饲养条件等。根据苗种培育经验, 建议养殖者购买50～250g 左右的大鲵苗种饲养, 这样容易鉴别质量的优劣, 成活率也高达100%。